A Streptococcus mutans, uma bactéria presente na boca e responsável pelas cáries, acompanha o homem há cerca de duzentos mil anos, revela um estudo da New York University.
Para rastrear a história do microrganismo, os cientistas utilizaram a mesma tecnologia de pesquisa genética que permitiu a descoberta dos primeiros humanos em África. Pelas análises realizadas, a bactéria passou pelo mesmo processo evolutivo que o Homem.
O método utilizado foi a análise dos plasmídeos, que são moleculas de ADN que participam na troca de informação genética e do desenvolvimento de resistência das bactérias.
Foram recolhidas mais de 600 amostras de bactérias presentes na boca nos seis continentes, em 20 anos de estudo.
Com o estudo foi possível identificar 60 estirpes diferentes que representam as várias fontes étnicas do mundo. A árvore genealógica da bactéria tem as suas raízes na África, com um ramo principal em direcção à Ásia, seguido pelo retorno da Ásia para a Europa e, posteriormente, a distribuição para as Américas.
Fonte: ALERT Life Sciences Computing, S.A.
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